Förlåt älskling – jag krympte marknaden!

Plentyoffish.com är en av de största dejtingsajterna på nätet. Konkurrenter är bla miljardföretagen Yahoo! och Match.com. Men Plentyoffish är inget miljardföretag och har mindre anställda än en genomsnittlig start-up – nämligen en. Han heter Markus Frind och har på 4 år byggt upp en verksamhet som låter honom sitta hemma och jobba ett par timmar om dagen och som omsätter 5 miljoner USD!

Varför darrar då dom stora jättarna inför en firma som omsätter ett par miljoner dollar och vars VD ibland sitter och jobbar i kalsongerna. Jo, Plentyoffish sysslar med det som alla stora företag hatar, han krymper en marknad! Han gör detta genom att erbjuda samma sak gratis som de stora tar betalt för. Det är inte bra för marknadsomsättningen, det är inte bra för jättarna men det är bra för kunderna – och Markus.

Markus Frind, en ung systemvetare som efter skolan jobbade på ett antal olika start-ups som webbsajts- och databasoptimerare, bestämde sig år 2003 att det var dags att lära sig programmera ASP.NET. Han ville inte köpa nån bok i ämnet utan han byggde en sajt för att ha nånting konkret att applicera sina nyvunna kunskaper på. I sin blogg skriver han: ”Varje gång jag lärde mig nåt nytt så adderade jag det till tjänsten. Till slut blev den enorm.” Varje dag han kom hem från sitt ordinarie jobb tvingade han sig att programmera några timmar. Den största fienden var tvivlet. Så fort sådana tankar dök upp i huvudet tvingade han sig att koda ännu mer. Han lärde sig allt om SEO och Internetannonseringoch när sajten omsatte 4.000 USD i månaden sa han upp sig och började ägna sig åt den på heltid.

För att få jobba ostört på marknaden gjorde Markus en [i mina ögon] ovanlig grej. Han ’bannade’ alla som hade ’Alexa toolbar’ installerad i sin browser. Dom kunde helt enkelt inte få tillgång till tjänsten. Genom att inte synas i Alexa-rankingen lyckades han ’flyga under radarn’ och bygga upp sin kundbas utan att några av de stora visste vad som var på gång.

Genom sina goda programmerings- och optimeringskunskaper kan Markus hantera stora trafikvolymer med en tjugondel (1/20) av den serverpark som sajter med motsvarande trafik har. Med driftskostnader på ca 6.000 USD i månaden och årliga intäkter på 5 miljoner USD så förstår man att marginalerna är ganska goda. På frågan om varför han inte anställer mer folk svarar han: ”Vad skulle dom syssla med?”