De fem viktigaste läxorna när vi växte från 1 till 17 på 1,5 år

December förra året hade jag precis landat en så pass stor kund att jag behövde anställa personal. För mig var det ett lätt val att skala upp verksamheten så kontor införskaffades och jag började intervjua kandidater. I januari öppnade vi portarna och jag hade fått tag på fyra färska sökmotoroptimerare som skulle läras upp. I slutet av augusti i år är vi 17 personer.

När jag häromdagen skrev min “årsredovisning” fick jag frågan om jag kunde dela med mig av några lärdomar från resan. Det är inte så många som vuxit på det sättet menade Christian. Så kan det vara, åtminstone inte med lönsamhet men jag är inte en expert på företagande så jag kan bara, som alltid, skriva ur mitt perspektiv. Här kommer alltså de högst subjektiva fem viktigaste lärdomarna från våra senaste 18 månader (i ingen särskild ordning).

Anställ rätt

Jag är medveten om att varenda entreprenörsblogg säger det här. Jag är också smärtsamt medveten om hur svårt det är. Tyvärr kan jag inte erbjuda någon bra lösning på hur man gör för att anställa rätt personer. Det jag kan säga är att oavsett hur du gör är det värt att vara riktigt noga, låt det ta tid, intervjua många och räkna ändå med att det inte alltid blir rätt. Något jag lärt mig är att det kan vara värt att ge någon en chans, rätt person fast med fel bakgrund som behöver ett genombrott i sin karriär kan vara ett guldkorn i din organisation.

Gör det du kan

Som nytt företag får man de kunder man kan få men efter bara ett litet tag kan man komma i sitsen att det faktiskt går att välja bort. Även om det svider illa att tacka nej till en kund så är det absolut nödvändigt om kunden vill ha något annat än det du klarar av att leverera. Vi råkar ut för många kunder som vill ha sin SEO genomförd på ett specifikt sätt (kanske mycket aggressivare än vi är bekväma med att jobba) eller något helt annat än det vi gör. Då gäller det att säga nej, även om pengarna lockar. Det blir aldrig bra i slutändan. Ett bra exempel är att vi väntat ända till nu med att erbjuda PPC, något som nästan alla SEO-byråer gör direkt. Vi har helt enkelt inte varit bekväma med att göra det jobbet förrän nu.

Ta hand om kroppen

Äta, sova, vila, duscha, roa sig och umgås med vänner och familj är viktiga grejer. Gör det. Det låter kanske nästan förmätet när jag säger det om du står mitt i en stark tillväxtfas eller om företaget går lite halvknackigt, hur skulle någon ha tid med allt det där? Kortare perioder kanske det fungerar att minimera (sluta för guds skull inte att sova, äta eller duscha helt) de här delarna av ditt liv. På sikt är det däremot din nattsömn och din goda hälsa som avgör hur bra ditt företag går. Som ägare eller VD är det faktiskt inte din uppgift att vara vaken i alla lägen, det är faktiskt inte ens din uppgift att jobba hårdast även om det är naturligt att det blir så. Din viktigaste uppgift är att fatta beslut och för det behöver du en välfungerande hjärna. Hjärnan behöver alla de här delarna, annars fattar den dåliga beslut.

Lyssna mindre

Det låter kanske som en paradox med rådet att sluta lyssna på rådgivare men jag står för det. Det finns så många människor som vill hjälpa till. Det är fint men det är inte produktivt. Jag har dessutom fått känslan av att mängden baksätesförare ökat radikalt i Sverige de senaste åren, allt fler coacher, mentorer och whatnots kan berätta för dig vad du behöver göra. Tveka inte att be om råd om det är något du inte kan men be rätt människor om råd. Att hitta rätt människor att fråga är ingen lätt sak och jag vill inte bestämma åt dig hur du ska göra. Jag själv har två tankar när det gäller rådgivare inom företagande: Det är förmodligen inte den personen som försöker pracka på dig sina råd (ironiskt nog kan den här posten få stå som exempel) och det är förmodligen någon som driver ett lönsamt företag.

Prata mer

Det finns inget viktigare för ett nytt företag än att höras. Nya kunder in är det som bestämmer vad som är ett lyckat företag. Att hitta rätt plattform för att synas och höras kan vara svårt och jag kan inte se någon annan lösning än att prova sig fram. Det gör vi. Det senaste i raden av fullständigt bortkastade pengar är 140.000 kr på en stor monter på en ehandelskonferens i Stockholm. Vi trodde att vi skulle få prata med en massa ehandlare eftersom vi brukar vara omåttligt populära på deras konferenser. Inte en enda lyckades vi få ett samtal med, det hade inte fungerat ens om vi erbjöd en gratis resväska full av pengar (vilket nog hade varit en bättre investering än montern). Vi lärde oss åtminstone att det var något att strunta i.

Du behöver dessutom prata om annat än vad ni erbjuder. Jag menar prata med folk på riktigt, var en människa, ta ställning. Vår helsidesannons för ökad invandring i lokaltidningen är ett exempel. Vi skäms inte det minsta för våra åsikter i frågan och jag tycker definitivt inte att företag ska hålla sig utanför politiken. Stå för något. Visst kanske du alienerar vissa potentiella kunder men skulle du vilja göra affärer med dem ändå? Du kommer bli ännu mer vän med de potentiella kunder som håller med dig för du står upp för det ni tycker. So what, om du bränner 50% av marknaden genom att göra det, du hade ändå inte kunnat ta 100% marknadsandel.

Slutligen skulle jag vilja säga en sista sak, se till att ha roligt också. En av våra medarbetare skickade igår ett Skype-meddelande till alla på företaget som sa “Vill bara säga: -Åh, vad jag trivs på mitt jobb!” Det var ju lite det som var poängen när du startade företaget, eller hur? Om det inte är roligt, vad är det då?